Arvoisa maakuntajohtaja, kutsuvieraat ja kuntalaiset.
Olemme nyt Vekaran alueella, joka on ollut aina merkittävä paikka osa sulkavalaista historiaa. Tämän kohteen investointiraha saatiin kuiviketurpeen kompensaatiorahasta, jossa tukiprosentti oli korkea eli hankkeesta 70% on Eu-rahaa, ilman näitä tukia emme olisi näitä kohteita voitu alkaa työstämään eteenpäin. Silloisen kj Juho Järvenpään kanssa kanssa mietimme mitä kohteita nostamme hankkeeseen ja päädyttiin silloin hankkeen neljään kohteeseen. Tämä Vekaran kohde on investoinniltaan isoin, kirkonkylän satama uusittiin infraa, Halpahallin alue sekä Lohikoski nivoutuivat hyväksi kokonaisuudeksi. Halpahallin matala laituri palvelee keskustassa jatkossa mm Oravanpesän melontareitin tulijoita sekä uusia yritystoimijoita keskustassa. Halpahallin tontti on aikoinaan ollut Turhuudentori, voisiko tori teema jatkua tulevaisuudessa sillä alueella.
Tämä Vekaran alueen kohteen tarina jatkuu sitten kunnan avoimen haun kaiutta siten, että etsimme toimijoita tähän kohteelle. Tämä kohde mahdollistaa mielestäni monenlaista toimintaa alueelle, alue kiinnostaa jo eri yrittäjiä kovasti. Alueelle on myös mahdollista rakentaa kiinteistöjä/infraa lisää.
Vekaran alue on ollut rajana 1743-1809 Ruotsin ja Venäjän valtakunnan rajana. Turun rauhan 1743 jälkeen Ruotsin ja Venäjän välinen valtakunnanraja kulki Vekaransalmessa.
Lossiliikenne alueella on alkanut vuonna1894, talvisodan jälkeen lähialueilla rakennettiin Salpalinjan linnoitteita, jatkosodan aikana 1941 puolustusvoimat rakensi salmen yli väliaikaisen sillan proomuista. Salmen yli kulki huomattava joukko sotajoukkoja, evakkoja sekä heidän karjaansa.
Tätä aluetta lähellä on myös kunnan omistuksessa oleva Annikinniemi, jonka kunta osti yksityiseltä luotsiasemaa varten. Emme saaneet luotsiasemaa vaan alue on nyt hieno virkistysalue, joka nivoutuu tähän lähelle.
Yllämme näkyy pitkän edunvalvonnan tulos vuonna 2019 valmistunut Suomen viidenneksi pisin Vekaransalmen silta.
Tästä salmesta menee läpi niin uitot kuin Saimaan vesiliikenne, alue mahdollistaa myös risteilyt tähän kohteeseen. Tiereitillä menee Saimaa Näkyvissä-hankkeessa henkiin herätelty Sillat ja lossit pyöräilyreitti.
Sulkavan kunnan puolesta haluan kiittää ohjausryhmää, kunnan johtoryhmää, Jsp:tä ja toisia luottamushenkilöitä asioiden erinomaisesta juoksutuksesta ja kiittää kaikkia yrittäjätoimijoita investoinnin toteuksen parissa.
Toivon kohteille runsaasti erillaista yritystoimintaa tukemaan Sulkavan kunnan elinvoiman kasvua tulevaisuudessa
Sulkavan kunnanhallituksen pj
Kaisa Ralli